Een NPR-rapport onthulde zorgwekkende details uit interne documenten van TikTok, waaruit blijkt dat de app aanzienlijke risico’s met zich meebrengt voor tieners. TikTok ontdekte dat kinderen van slechts 15 jaar zich uitkleedden tijdens livestreams, aangemoedigd door volwassenen die virtuele cadeaus stuurden die konden worden omgezet in echt geld. Ondanks het bewustzijn van deze problemen leken de leidinggevenden van TikTok onverschillig voor de mogelijke schade.
De informatie kwam naar voren na een twee jaar durend onderzoek door 14 procureurs-generaal van verschillende staten, wat leidde tot een rechtszaak tegen TikTok. Een van de meest alarmerende bevindingen was hoe snel gebruikers, vooral tieners, verslaafd konden raken aan de app – binnen 35 minuten of 260 video’s. Het algoritme gaf ook de voorkeur aan het promoten van aantrekkelijke gebruikers, waarbij het een smal schoonheidsideaal bevorderde en de zichtbaarheid verminderde van mensen die als minder aantrekkelijk werden beschouwd.
TikTok introduceerde tijdslimieten om overmatig gebruik te beperken, maar deze hadden weinig effect, met een minimale vermindering van ongeveer 1,5 minuten per dag. Uit interne documenten bleek dat het werkelijke doel was om het imago van TikTok te verbeteren, niet om de schermtijd daadwerkelijk te verminderen.
Een schokkend percentage van 95% van de smartphonegebruikers onder de 17 jaar gebruikt TikTok minstens één keer per maand, waarbij de app concurreert in een “wapenwedloop om aandacht”. Ondanks federale wetten die het verzamelen van gegevens van kinderen jonger dan 13 verbieden, kregen TikTok-moderatoren de instructie om niet in te grijpen, tenzij gebruikersprofielen expliciet aangaven dat ze minderjarig waren.
De documenten toonden ook aan dat TikTok-leidinggevenden wisten dat het platform essentiële activiteiten van tieners, zoals slaap, schoolwerk en sociale interacties, verstoorde. Als reactie op het rapport bekritiseerde TikTok NPR voor het zogenaamd verkeerd weergeven van hun inzet voor veiligheid, maar belangenorganisaties en Amerikaanse senatoren uitten hun bezorgdheid en riepen op tot verder onderzoek.
Dit blog is geschreven met hulp van ChatGPT. Prompts waren: “Schrijf een blogpost van 300 woorden van dit artikel” en vertaal naar Nederlands.